Successeur de la culotte, le pantalon symbolise la masculinité et, partant, le pouvoir, comme en témoigne le dicton « porter la culotte ». Au cours de la Révolution, il se charge d’une signification républicaine. Mais l’Ancien Régime continue pour les femmes, qui n’accèdent ni à la liberté ni à l’égalité. Privées de droits, assignées à résidence dans leur genre, elles sont interdites de pantalon. Rien de tel qu’un interdit pour susciter le désir… Le pantalon accompagne toutes les transgressions qui jalonnent la route de l’émancipation des femmes. Artistes, féministes, révolutionnaires, voyageuses, actrices, lesbiennes, sportives, innombrables sont les femmes connues et inconnues qui s’approprient l’habit masculin.
Christine Bard is a visiting professor at the Institute of French Studies, NYU, and professor of History at the Université d’Angers, where she holds one of the very few chairs in France in the history of women, gender and feminism. Her scholarship encompasses works on: feminism, including Les filles de Marianne. Histoire des féminismes. 1914-1940 (Fayard, 1995) and Dictionnaire des féministes: France, 18ème-21ème siècle (co-edited with S. Chaperon, PUF, 2017); clothing and gender, including Une histoire politique du pantalon (Le Seuil, 2010); cross-dressing; and anti-feminist discourse with Un siècle d’antiféminisme (Fayard, 1999). She plays a key role in the preservation of feminist historical sources and founded the association Archives du féminisme.
In French