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Anne-Marie Thiesse is Research Director at the Centre National de la Recherche Scientifique. A literary scholar and cultural historian, she is the recipient of the CNRS’s Silver Medal (2020). Her work focuses on the relationships between politics and literature in modern Europe. She is the author of several books, including La Fabrique de l’écrivain national.
Claudie Bernard is Professor of French Literature, Thought and Culture at New York University. Her work focuses on 19th-Cenutry French literature, history in fiction and fiction in history. She is the author of several books, including Le Passé recomposé (2020).
Moderated by Stéphane Gerson, Professor of French, French Studies and History, Director of NYU’s Institute of French Studies.
Qu’est-ce qu’un écrivain national ? Créateur individuel et représentant reconnu d’une identité collective, il est l’incarnation d’une image de la nation par son œuvre et par sa personne entre littérature et politique. Dans La Fabrique de l’écrivain national. Entre littérature et politique (Gallimard, collection « NRF », 2020), Anne-Marie Thiesse est partie à la recherche de cette figure éminente, évidente, et de définition pourtant incertaine. « Nation littéraire » entre toutes, la France est sans doute celle qui a développé le rapport le plus étroit entre le littéraire et le national. Mais dans tous les pays, depuis les mouvements révolutionnaires européens du XIXe siècle jusqu’aux mouvements d’émancipation anticolonialistes, la littérature a joué un rôle de premier plan dans les affrontements idéologiques. Mobilisés dans les guerres et les luttes de résistance comme éveilleurs et formateurs de la conscience nationale, les écrivains sont en période de paix l’objet d’un culte qu’entretiennent les musées, les ventes de manuscrits, les monuments funéraires et autres institutions culturelles. Aujourd’hui, la mondialisation et les pratiques nouvelles de la numérisation vont-elles abolir cette figure familière de la tradition nationale ou plutôt la métamorphoser ?
