« Study problem, not periods !», recommandait en 1906 le grand historien britannique Lord John Acton dans sa leçon inaugurale sur l’histoire. Oui, mais il arrive parfois que le problème soit précisément la période ! Que faire de tous ces « noms de temps » qui, comme la « Belle Epoque » s’attachent à un moment de l’histoire et en altèrent durablement la compréhension ? On s’attachera ici à suivre la catégorie « Belle Epoque », période bien connue de la France du début du XXe siècle, en s’efforçant d’en saisir les principaux caractères, les usages et leur évolution depuis le temps de son apparition jusqu’à notre contemporain.
Dominique Kalifa is professor of History (Université Paris 1 – Panthéon Sorbonne), and visiting professor (IFS, NYU). He is the author of several books, including L’Encre et le sang. Récits de crimes et société à la Belle Epoque (Fayard, 1995), Les Bas-fonds. Histoire d’un imaginaire (Seuil, 2013).
